De la Port Callais am ajuns seara în cel mai mare oraș din Franța, Paris, și anume în gara Paris-Nord. Am mers la Place du Bastille și am găsit găzduire la o stație de benzină. A doua zi am plecat să vizitez Muzeul Louvre (duminica intrarea era gratuită), sălile cu picturi -Mona Lisa și sclavele lui Michelangelo, sculpturi Venus din Milo-, apoi am vizitat Muzeul d'Orsay, peste drum de Louvre, într-o fostă gară dezafectată. Mai amintesc Muzeul Armatei de la Palatul Invalizilor (1671-1674), unde sunt înmormântați Napoleon I și cei mai celebri mareșali ai Franței. Din vârful Turnului Eiffel am putut avea o priveliște deosebită a Palatului Chaillot, lângă jocurile de apă Trocadéro. Situată pe Île de la Cité, Catedrala Notre Dame este probabil cel mai larg cunoscut simbol al Parisului, clădire ce are o înălțime de 69 m și o lungime de 130 m. O vedere asemănătoare ai de la Catedrala Sacré Coeur din Montmartre care a fost construită în anul 1876 și apoi sfințită în anul 1919. În Montparnasse, zonă istorică de pe malul stâng al Senei, faimoasă pentru ateliere, restaurante și cafenele, se află și turnul Montparnasse de la al cărui 60-lea etaj se poate admira o superbă priveliște a Parisului.
“Orașul Luminilor”, cel mai frumos din lume, este străbătut de fluviul Sena, are numeroase poduri printre care cel mai vechi și cel mai cunoscut este Pont Neuf care te conduce la Louvre și mai amintesc Podul Alexandru al III-lea care deasemenea este fascinant.
Place de la Concorde este cea mai mare piață publică din Paris care separă Grădinile Tuileries de Bulevardul Champs-Élysées, în centru aflându-se Obeliscul Luxor, un monument din granit cu patru suprafețe inscripționate, formând spre vârf o piramidă. Acesta a fost dăruit Franței de către egipteni, având 3500 de ani.
În centrul celebrei piețe Place Vendôme se află coloana lui Napoleon. La intersecția mai multor bulevarde celebre printre care și Champs-Élysées se află Arcul de Triumf, înalt de 50 de metri, comandat de Napoleon Bonaparte în anul 1806 și terminat în anul 1836. La picioarele sale se află Mormântul Soldatului Necunoscut din Primul Război Mondial. Cartierul Latin este situat pe malul stâng al Senei, în jurul Universității Sorbona. Primăria Parisului, Hôtel de Ville de Paris, clădire ce datează din secolul 16 a fost reconstruită după ce a luat foc în timpul revoluției pariziene din 1870. Biserica Madeleine, clădire impunătoare, este închinată Mariei Magdalena, în franceză Magdalena este numită Madeleine, de aici și numele bisericii. Moulin Rouge (Moara Roșie) este unul dintre cel mai cunoscute cabarete, construit în anul 1889. Pe malul Senei am observat că se aflau buchiniști în căutare de cărți interesante, gravuri și cărți poștale.
După toate aceste frumoase puncte turistice, am mai vizitat Palatul Versailles, numit și Castelul Versailles, cu Sala Oglinzilor, Trianon, chioșcul Mariei Antoaneta și frumoasele fântâni arteziene. M-am plimbat cu vaporul de agrement pe canale, am mers și cu metroul și am observat că la vremea aceea avea roțile pe bandaje de cauciuc, iar în stații se auzeau melodii celebre, de exemplu ale cântăreței franceze de mare succes, Édith Piaf. Am avut ocazia de a viziona și un meci de fotbal pe stadionul Parc des Princes (Finala Cupei Franței).
Am pornit spre sud, după patru zile, trecând prin mai multe orașe, ajungând la Marseille, pe malurile Mediteranei. Este cel mai vechi oraș al Franței și al doilea ca mărime după capitala sa, Paris. Am vizitat Catedrala Notre-Dame de la Garde, unde în turlă se află statuia Fecioarei Maria cu pruncul Iisus în brațe. În depărtare se găsește insula pe care este construit castelul d'If din romanul lui Alexandre Dumas, “Contele de Monte Cristo”. Mi-am continuat călătoria de pe aceste frumoase meleaguri spre Spania (Barcelona, Madrid), Portugalia prin Salamanca.
În concluzie francezii s-au purtat foarte frumos cu mine pe timpul șederii acolo, m-au ajutat foarte mult atât la nivel financiar, cât și informațional.
Text: Globbe Trotter, Papa Floricel